È la competenza di base che ogni operatore e programmatore Heidenhain dovrebbe possedere: l'insieme di funzioni per definire il profilo del pezzo da gestire poi con ripetizioni o cicli SL. Spesso si conosce solo il 50% delle funzioni — pochi, ad esempio, utilizzano gli approcci e i distacchi. Non sfruttarle significa tempi di programmazione più lunghi e strategie di attacco e distacco al profilo poco efficienti per utensile e finitura.

I cicli fissi Heidenhain sono da sempre i più completi tra tutti i controlli numerici, ma spesso ci si ferma ai più comuni (CYCLE 208, 200, 210…). Meno conosciuti ma estremamente performanti sono i cicli SL: ampliano notevolmente le potenzialità del controllo, permettendo ad esempio di svuotare tasche con profili generati dall'operatore e di lavorare sulla superficie cilindrica del pezzo.

Permette di realizzare profili non quotati in modo adatto alla programmazione punto a punto. Spesso i disegnatori quotano in base alla funzionalità del pezzo e non alle coordinate utili al programmatore: conoscendo la programmazione FK l'operatore non dovrà più passare dall'ufficio tecnico per richiedere delle quote, risparmiando così il tempo di due persone.

È l'ultimo gradino per un programmatore: padroneggiandola non ci saranno più limiti. Permette di creare cicli personalizzati, gestire in modo intelligente scrittura e lettura delle origini, appoggiare dati a tabelle e sfruttare appieno il tastatore elettronico — ad esempio per verificare i sovrametalli ed emettere errori, o per gestire le passate in Z partendo dai valori della superficie grezza precedentemente tastata.

Opzione introdotta con le versioni TNC640: cicli per la fresatura ad alto rendimento tipica dei sistemi CAD-CAM. È vero che si tratta di un'opzione da acquistare, ma spesso il problema non è il costo in sé, bensì conoscerne l'esistenza e l'impatto che potrebbe avere sulla produzione. La formazione serve anche a questo: prendere visione delle potenzialità e saperne valutare costi-benefici.

Sfruttare appieno le potenzialità di macchine a 5 o più assi è una competenza che ricade rapidamente sui costi di produzione. Gestire alesatrici con teste e tavole e lavorazioni su piani inclinati, sapendo identificare il modo corretto di utilizzare i cicli PLANE SPATIAL e AXIAL, ha un grande impatto sui costi e riduce notevolmente i tempi di attrezzaggio.